El ámbito de la Educación Superior cada vez es más complejo, los cambios globales, las tendencias de mercado y las nuevas tecnologías han generado una revolución en la educación, en ese sentido, la Fundación Universitaria del Área Andina, más conocida como Areandina, es una de las universidades que se ha adaptado rápidamente a estos cambios, siendo reconocida por su calidad, innovación y compromiso.
Desde hace 40 años, Areandina, con su enfoque privado, ha mantenido un firme compromiso con la educación de calidad, particularmente en regiones que históricamente han carecido de opciones de educación superior.
Este propósito ha sido guiado por sus fundadores, oriundos del Eje Cafetero, quienes vieron en la educación una herramienta para el desarrollo regional.
Una visión que transforma regiones
Felipe Baena, rector seccional de Areandina Pereira, contó a Eduka Diario Occidente sobre el compromiso y la misión de Areandina, que se ha convertido en una universidad muy querida a nivel nacional desde su fundación hace cuatro décadas.
“Nuestros fundadores, aunque comenzaron en Bogotá por razones logísticas, siempre tuvieron en mente llegar a las regiones que más lo necesitaban, como Pereira y Valledupar, donde actualmente tenemos sedes presenciales”, comenta Baena.
Esta visión pionera no solo se limitó a la educación presencial, sino que también se extendió a la educación a distancia en una época en la que la tecnología era limitada.
Así pues, Areandina fue una de las primeras universidades en Colombia en la modalidad a distancia y en llegar a zonas donde no contaban con las condiciones para tener una educación de Calidad.
Según Felipe, Areandina enviaba profesores a municipios remotos, donde se formaban grupos de estudiantes en escuelas locales. “Llegábamos a donde fuera necesario, en moto, en chalupa, lo que se requería para garantizar el acceso a la educación”, recordó Baena con cariño.
Un modelo educativo accesible y de calidad
Hoy en día, Areandina sigue siendo una universidad de fácil acceso, con programas de alta calidad que oscilan entre los 3 y 5 millones de pesos, mientras que los programas de salud, que requieren inversiones mayores, tienen un costo de entre 6 y 8 millones de pesos.
Este enfoque ha permitido que la universidad cuente con una población estudiantil de cerca de 42.000 estudiantes, distribuidos entre modalidades presenciales y virtuales.
Baena subraya la importancia de la educación virtual en la expansión de Areandina. “Hemos evolucionado hacia un modelo virtual que nos permite tener presencia en todos los departamentos del país, desde la Guajira hasta el Amazonas, y en cerca del 86% de los municipios. Esto refuerza nuestro compromiso de llevar educación de calidad a cada rincón de Colombia”, afirmó.
Desafíos y reflexiones sobre la educación en Colombia
El rector también abordó algunos de los desafíos que enfrenta la educación superior en Colombia, tanto en instituciones públicas como privadas, entre los que se encuentra el costo de los estudiantes y la incertidumbre sobre el modelo educativo que plantea el Gobierno.
“El costo por estudiante en universidades públicas es igual o más alto que en las privadas, y esto se debe en gran medida a las estructuras de talento humano y los mecanismos de escalafón”, comenta Baena, refiriéndose a que la educación en el país debe apuntar a lo mixto.
A pesar de los desafíos, Baena se muestra optimista sobre el futuro de la educación pública y privada en Colombia.
“Me encanta la ampliación de los cupos y el fortalecimiento de la educación pública. Sueño con que mi hija, que ahora tiene cuatro años, pueda asistir a una universidad pública de alta calidad. Pero esto debe hacerse de manera factible, viable y gradual, reconociendo lo que ya tenemos. El sistema mixto que tenemos es valioso y debe ser cuidado”, reflexiona.
El futuro de Areandina y la Educación Superior
Felipe Baena también destaca la importancia de la adaptación y evolución de las universidades en un entorno cambiante.
“Incluso universidades como ICI y Los Andes, que nunca pensaron que tendrían que salir a buscar aspirantes, se están transformando. Hoy vemos a la UTP y otras universidades públicas implementando estrategias de marketing y contact centers para mejorar su servicio al estudiante. Esto muestra cómo la educación superior ha evolucionado para ser más eficiente y centrada en el estudiante”, concluye.
Areandina, con su enfoque en la calidad, accesibilidad e innovación, continúa siendo una institución clave en el panorama educativo de Colombia.
Bajo la dirección de líderes como Felipe Baena, la universidad sigue fiel a su misión original, mientras se adapta y responde a las necesidades y desafíos del presente y el futuro de la educación superior en el país.
Al mismo tiempo, Areandina sigue fortaleciendo su modelo educativo a distancia e híbrido, el cual permite obtener una educación adaptada a las últimas tendencias del conocimiento, el mercado y la vanguardia tecnológica.
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